Camino de Alabancos

Perfil Alabancos

Distancia (solo ida)		9,45 Km
Tiempo estimado	Ida	2h 53’
Tiempo estimado	Vuelta	3h 45’
Desnivel		390 m
Pendiente ascendente	Media	2,47%
Pendiente ascendente	Máxima	25,00%
Dificultad	Ida	Media
Dificultad	Vuelta	Alta

Este es el camino que conduce a la antigua mina, que lleva siendo explotada con breves interrupciones desde el siglo XVI, con diferentes minerales. Durante mucho tiempo se extrajo estaño, pero cuando extraerlo dejo de ser rentable, la explotación se cerró. Aún quedan los restos de la antigua mina, una serie de barracones y edificaciones de hormigón que dan un aspecto extraño al lugar. Actualmente la mina vuelve a estar abierta, aunque para la extracción de feldespato y litio. Hay que tener en cuenta que se trata de una propiedad privada, por lo que es conveniente pedir permiso para bajar en días laborables.

El camino en sí comienza después de tres kilómetros y medio de carretera desde el pueblo. Una vez en él la bajada es muy rápida, ya que el camino no tiene las abundantes curvas y arrasayos que reducen las pendientes, por ejemplo, en el camino de Duero. Además se desciende a través del valle del llamado arroyo de la Fuente Espino que desemboca en el Duero.

Camino Alabancos

Después de bajado casi un kilómetro aparece a la derecha la Fuente Espino, que da nombre al arroyo. Una especie de galería de bastante profundidad en la que fue construido un aljibe de ladrillo en el año 1959 para aprovechar mejor el agua. Al fondo se puede ver el muro antiguo. Justo enfrente, al otro lado del camino, se encuentra un caño alargado que recoge el agua de la fuente para el ganado.
Galería de la fuente y el muro antiguo	Caño al otro lado del camino
El camino gira bruscamente a la derecha mientras continúa la bajada, al mismo tiempo que nos alejamos un poco del cauce del arroyo, al que seguimos de forma paralela. Un camino que sale a la izquierda conduce a la parte alta de la explotación. La ruta sigue descendiendo hasta llegar a una gran explanada desde donde se divisan las bancadas de la mina y se pueden tener unas magníficas vistas del valle del Duero. Llegando en el momento apropiado también pueden divisarse desde aquí cigüeñas negras. En esta explanada, junto a una ladera, se encuentra un manantial de agua termal (derecha) con alto contenido en azufre, que va a verter a un recinto circular. El agua sale con fuerza y a una elevada temperatura, de alrededor de 36ºC. El caudal estimado es de 2'6 litros por segundo. Las actuales explotaciones de la mina son lepidolita y feldespato, las dos de bastante importancia industrial. La lepidolita se utiliza para la producción de litio, que se emplea en la fabricación de baterías de dispositivos móviles. De hecho la única producción española de este mineral procede de esta mina. El feldespato se obtiene habitualmente de yacimientos de pegmatitas y se utiliza principalmente en la industria cerámica.